In Paris, auf Kuba und in Key West verbrachte Ernest Hemingway eine Vielzahl seiner Lebensjahre. Ein Vielzahl seine literarischen Erfolge hatten ihren Ursprung an diesen Orten. Mit „Paris, ein Fest fürs Leben“ oder „Über den Fluss und in die Wälder“ als auch „In einem anderen Land“ stehen für seine Aufenthalte an diesen Orten.

Um auf den Spuren eines der größten Literaten zu wandern, laden die Vereinigten Staaten regelrecht ein. Zwar nicht in der aktuellen Corona-Krise. Aber nach der Krise lassen sich wieder die weiße Strände, bunte Häuser, türkisfarbenes Wasser und immergrüne Palmen Floridas erkunden. Bei einer Fahrt über den Overseas Highway von Miami auf die Inselgruppe der Florida Keys lässt selbst mitunter die Wirklichkeit die schönsten Postkarten-Motive in den Schatten stellt. Wer die Strecke genießt und die US-amerikanischen Tempobegrenzungen beachtet, lernt außerdem, dass die Reichweite des neuen, rein elektrisch angetriebenen MINI Cooper SE allemal genügt, um den Großstadttrubel gegen karibisches Flair einzutauschen. Schon der Weg ist ein Erlebnis, doch am Ziel in Key West warten weitere Attraktionen: der südlichste Punkt der USA, das Wohnhaus des Schriftstellers Ernest Hemingway, frische Meeresfrüchte in urigen Restaurants und Applaus für den Sonnenuntergang.

Brücken verbinden

42 Brücken verbinden die Florida Keys miteinander. Die Inselgruppe im Süden des Sunshine State ist ein touristischer Hotspot der besonderen Art. Ihre Bewohner verstehen sich als unkonventionelle Freigeister, für die Gastfreundschaft und Selbstbestimmung, Lebensfreude, Toleranz und Naturverbundenheit die Prinzipien ihres Alltags darstellen. Auf der Fahrt über den Overseas Highway vom Festland bis nach Key West wird das unverwechselbare Flair der Inseln mit jedem Kilometer erlebbar, idealerweise in einem Automobil, das ebenfalls seinen ganz eigenen Charakter hat.

Die lokal emissionsfreie Fahrt beginnt in South Beach, am beliebtesten Strand von Miami. Von dort aus sind 260 Kilometer bis zur Ankunft in Key West, dem südlichen Endpunkt des Overseas Highway, zu bewältigen. Mit einer vollständig geladenen Hochvoltbatterie sollte die Strecke ohne Zwischenstopp zu schaffen sein. Die im offiziellen Testzyklus ermittelte Reichweite des neuen MINI Cooper SE liegt zwischen 235 und 270 Kilometer.

Farbenfroh

Stadtteile wie der Wynwood Art District, South Beach oder der Midtown Design District sind bekannt für ihre farbenfrohen Murals, jene sehenswerten Wandgemälde, mit denen sich nicht nur unbekannte Sprayer, sondern bisweilen auch renommierte Künstler auf den Häuserfassaden verewigt haben. Als Fotomotive sind die Murals fast ebenso beliebt wie die Art-Deco-Gebäude in Miami Beach.

Südlich von Miami führt der Highway No. 1 vorbei am Zoo und durch den Ort Homestead hinaus aufs Wasser. Auf Key Largo, der nördlichsten und größten Insel, wird das für diese Region charakteristische Miteinander von Tourismus und Naturschutz erstmals erkennbar. Große Hotelbauten verdecken die Sicht aufs Wasser. Zugleich ist Key Largo Sitz der Reef Environmental Education Foundation (REEF), einer international tätigen Forschungs- und Bildungseinrichtung auf dem Gebiet der Meeresökologie. Auf ihrem Parkplatz steuert der MINI Electric zielstrebig auf eine Schnellladestation zu. Wer nicht mit voller Batterie gestartet ist, kann hier die Mittagspause zum Auffrischen der Energievorräte nutzen. Speicher und Ladegerät des neuen MINI Cooper SE sind für die Einspeisung von Gleichstrom mit einer Leistung von bis zu 50 kW geeignet. Damit lässt sich sogar eine komplett leere Batterie in weniger als eineinhalb Stunden wieder vollständig aufladen. Für den Zwischenstopp auf Key Largo bedeutet das: Mit dem genussvollen Verzehr eines inseltypischen Key Lime Pie zum Dessert wird nicht nur der Kalorienvorrat aufgestockt, sondern dem MINI Electric auch garantiert genügend Zeit zum Laden gewährt.

Mini-Reichweite

Auf den folgenden Kilometern reduziert sich die Reichweite nur in kleinen Schritten. Dafür sorgt nicht allein das landesübliche Tempolimit. Tatsächlich gibt es wenig Anlass, die Kraft des 135 kW/184 PS starken Elektromotors für rasante Spurtmanöver zu nutzen und damit den Stromverbrauch zu steigern. Durch Orte wie Islamorada, Tavernier oder Duck Key fährt es sich am besten gemächlich, um bloß keines der vielen Postkarten-Motive am Rand des Overseas Highway zu verpassen. Unverzichtbar ist die Klimaanlage. Doch sie arbeitet im MINI Electric dank innovativer Wärmepumpen-Technologie mit höchster Effizienz.

Auf Grassey Key und Marathon folgen dann die nächsten für die Keys so typischen Kombinationen aus Touristen-Attraktion und Umweltschutz-Einrichtung. Das Dolphin Research Center ist eine auf Meeressäuger spezialisierte Pflege- und Forschungsanstalt. Finanziert werden die Anlagen zur Haltung und Erforschung der Tiere unter anderem mit dem Eintrittsgeld von Besuchern, die nicht nur den Wissenschaftlern über die Schulter schauen, sondern nach vorheriger Anmeldung und unter strenger Aufsicht auch mit ausgewählten Delfinen im Wasser planschen dürfen. Nur wenige Meilen entfernt kümmern sich im Turtle Hospital Tierärzte und Biologen um kranke und verletzte Meeresschildkröten, die nach ihrer Genesung wieder in die Freiheit entlassen werden.

Unmittelbar hinter der Stadtgrenze von Marathon führt der Weg des MINI Electric über die Seven Mile Bridge. Die längste Brücke der Keys verbindet Marathon mit Bahia Honda, das vor allem bei Bade- und Surftouristen beliebt ist. Etwas schwierig zu finden und oft erst nach Entrichtung einer Eintrittsgebühr zu passieren, sind die Zufahrten zu den besonders schönen Stränden auf Bahia Honda. Vorausschauendes Fahren empfiehlt sich auch auf den Straßen von Big Pine Key. Dort warnen Hinweisschilder vor dem Key Deer. Und tatsächlich grast gern mal eines der dort frei lebenden Rehe auf dem Seitenstreifen.

Wer mehr Meer erleben möchte und den Spuren Amerikas berühmtesten Schriftsteller folgen möchte, sei auf die Zeit nach der Virus-Pandemie verwiesen. Auch wenn es noch längere Zeit keine Normalität geben wird, bleibt die Vorfreund groß.