Es ist nicht zu übersehen: der Herbst ist eingezogen. Die Blätter fallen von den Bäumen und der erste Schnee soll auch schon im Hochgebirge gefallen sein. Mit den Blätter purzeln auch die Kastanien und viele weitere Früchte. Parallel zur Ernte stellt ein Kastanien-Festival von drei Wochen die gesunde Baumfrucht im Bergell zum Abschluss der Saison vor und präsentiert eine bunte Mischung aus kulinarischen Überraschungen, kulturellen Events und interessanten Informationen. Wie werden Kastanien gepflegt und angebaut? Wie bereitet man sie am besten zu? Welche rauchigen Klänge lassen sich gut zu ihrem Geschmack kombinieren? All dies kann man im Bergell in nur wenigen Tagen erlaufen, erfahren, erschmecken und erhören.

Wenn sich die Blätter braungold färben und die Tage kürzer werden, dann ist Kastanienzeit im Bergell. Hier wird die Frucht, die von den Römern eingeführt wurde, seit Jahrhunderten angebaut, insbesondere im Mittelalter war sie eine wichtige Nahrungsquelle. Einst «Brot der Armen», kommt die Kastanie heute wieder in Mode. Sie ist gesund, enthält viel Protein und kein Gluten. Sie lässt sich vielseitig in süssen und salzigen Speisen verwenden, das zeigen Einblicke in den Restaurants, den Bäckereien und Konditoreien sowie einer Metzgerei, die dieses Jahr auf dem Programm stehen.

Die Kastanie ist im Bergell aber auch Kulturgut und Lebensgefühl. Fast wie Parks wirken die Kastanienhaine, die zwischen Soglio und Castasegna liegen und auf vielen schönen (geführten) Wanderungen erkundet werden können. Die «Cascine», in denen getrocknet und geräuchert wird, öffnen ihre Pforten und gewähren faszinierende Einblicke in die traditionelle Konservierung von Lebensmitteln. Und schliesslich das Kastanienschlagen: Verpackt in Säcke werden die Nüsse solange traktiert, bis die harten Schalen abspringen.

Begleitet wird der Spass von kulturellen Angeboten: Menschen aus dem Tal erzählen, wie hier gelebt und gearbeitet wird. Märchen und Geschichten aus dem Bergell schildern spannende Bergabenteuer und packende Biografien. Musik schliesslich hinterlegt den Rauchgeruch in der Luft mit sanften Klängen und kraftvollen Melodien. Auf zwei Märkten, im Rahmen des Kastanienfests am 13. Oktober in Vicosoprano sowie dem regionalen Bauernmarkt «BargaiOrt» am Palazzo Castelmur am 19. Oktober in Stampa Coltura, können viele leckere Kastanienspezialitäten gekauft werden. Der Kochwettbewerb «La Sfida ai fornelli» rundet den Saisonhöhepunkt ab.