Vielfach wird vom positiven Umweltaspekt der Pandemie berichtet. Doch Milliarden von Masken werden einfach in der Umwelt entsorgt: Sei es, weil die Maske aus der Hand fiel oder der Wind sie von der Nase wehte. Da das Tragen medizinischer Masken, dazu zählen OP-Masken sowie Mund-Nase-Bedeckungen mit den Standards FFP2 und KN95/N95, ist in Geschäften und öffentlichen Verkehrsmitteln bundesweit Pflicht ist, müssen diese nach einmaligen Tragen entsorgt werden. Denn sowohl bei OP-Masken als auch partikelfiltrierende Halbmasken (FFP2, KN95/95) handelt es sich um Einwegprodukte, die nur zur einmaligen Verwendung gedacht sind. Umso wichtiger ist es, zum Schutz von Gesundheit und Umwelt bei der Entsorgung von gebrauchten Atemschutzmasken, Einmalhandschuhen und anderen Hygieneprodukten aus dem Corona-Alltag auf die richtige und sichere Mülltrennung zu achten.

Entsorgung

„Leider sieht man immer noch viel zu oft gebrauchte Atemschutzmasken auf dem Gehweg liegen”, berichtet Axel Subklew von der Initiative „Mülltrennung wirkt”. „Sie einfach dort wegzuwerfen, ist natürlich das Verkehrteste, was man machen kann. Wir müssen im Umgang mit gebrauchten Masken oder anderen Hygieneprodukten wie Einmalhandschuhen immer bedenken, dass sie potenziell infektiös sind. Zum Schutz vor Ansteckung und auch unserer Umwelt ist es daher wichtig, Atemschutzmasken sicher und richtig zu entsorgen”, erklärt der Experte für Abfallentsorgung. Die Regeln dafür sind einfach – wenn man sie kennt.

Es gibt viele Atemschutzmasken aus unterschiedlichen Materialien. Die sogenannten OP-Masken bestehen zum Beispiel aus Papiervlies. Partikelfiltrierende Halbmasken, wie FFP2-Masken, setzen auf spezielles Filtervlies, das auch die Träger bis zu einem gewissen Maß vor Viren und Bakterien schützt. Diese Art der Masken sind Einwegprodukte und nur für die einmalige Nutzung geeignet. Danach gehören sie in den Restmüll. Und zwar in einen Plastikbeutel verpackt und gut verschlossen, um zum Beispiel Mitarbeitende der Entsorgungsunternehmen vor Ansteckung zu schützen. Der Restmüll wird verbrannt und die Atemschutzmasken damit hygienisch sicher entsorgt. Auf keinen Fall dürfen Schutzmasken in der Toilette heruntergespült werden. In der Kanalisation können sie sich mit anderen Gegenständen verknoten und das Abwassersystem verstopfen. Zudem verursachen Sie einen erhöhten Aufwand im Klärwerk.

Diese Regeln gelten übrigens auch für sogenannte „Alltagsmasken” aus Stoff oder sonstige Maskenarten. Auch gebrauchte Papiertaschentücher sowie Feucht- und Desinfektionstücher sollten auf diese Weise sicher in den Restmüll entsorgt werden.

Wohin mit Einweghandschuhe?

Ob Vinyl, Latex oder Nitril: Einmalhandschuhe müssen nach Gebrauch, ebenfalls in einem extra Beutel, in die Restmülltonne entsorgt werden. Das hat nicht nur mit der Hygiene zu tun, sondern auch damit, dass Handschuhe nicht als Verpackungen gelten. Denn in die Gelbe Tonne oder den Gelben Sack gehören grundsätzlich nur gebrauchte Verpackungen, die nicht aus Papier, Pappe, Karton oder Glas sind. Hinzu kommt: Die speziellen Kunststoffe, aus denen Einweghandschuhe hergestellt sind, können das Recycling der darin gesammelten Verpackungen erschweren oder verhindern.

Desinfektionsmittel – Verpackungen

Leere Kunststoffflaschen oder Pumpspender sowie Nachfüllbeutel von Desinfektionsmitteln für Hände oder Haushaltsflächen können wie gewohnt restentleert in die Gelbe Tonne oder den Gelben Sack entsorgt werden. Glasflaschen oder Glasbehälter von Hygieneprodukten gehören nach Farbe sortiert in den Altglascontainer für Weiß-, Grün- oder Braunglas.

Müllentsorgung in Quarantäne

Haushalte in Quarantäne verzichten auf Mülltrennung und entsorgen alle Abfälle in die Restmülltonne – fest verschlossen in reißfesten oder mehreren Abfallsäcken. Auf diese Weise werden Menschen, die mit dem Müll in Berührung kommen, vor Ansteckung geschützt. Glasabfälle und Pfandverpackungen sowie Elektro- und Elektronikabfälle oder Batterien sollten bis zur Aufhebung der Quarantäne aufbewahrt und erst anschließend entsorgt werden. Für alle Menschen, die nicht in Quarantäne sind, gilt natürlich weiterhin die Aufforderung, den Müll richtig zu trennen. Damit leisten sie einen wichtigen Beitrag für unsere Umwelt und sorgen dafür, dass die Kapazitäten der Restmülltonnen nicht überlastet werden.