Die bundesdeutschen Landwirte fühlen sich als Prügelknaben der Nation. Sie werden für die Umweltbelastungen durch Nitrat im Boden und im Grundwasser verantwortlich gemacht. So wehren sie sich gegen eine Verschärfung der Umweltbedingungen: Gülle sollte ihrer Meinung nach ungehindert zur Bodendüngung ausgebracht werden. Doch da spielt die EU nicht mit. Schon seit über 25 Jahren gibt es eine Düngeverordnung die klar regelt, welche Nitratbelastung im Boden und Grundwasser erlaubt ist. Warum das von Bedeutung ist und wie die Verarbeitung von Boden und Pflanzen erfolgt, wollen wir hier nicht weiter erläutern. Doch eins ist dabei wichtig: ein Grenzwert von 50 mg pro Liter Trinkwasser darf nicht überschritten werden. Warum? Im Körper kann durch Bakterien Nitrat zu Nitrit umgewandelt werden. Das Nitrit behindert den Sauerstofftransport im Blut und kann zu schweren Schäden bis zum Tod führen; insbesondere bei Säuglingen und Kleinkindern.
Schweinerei
Verursacher sind in erster Linie Schweinemastbetriebe. Und die bringen nicht nur Nitrat auf die Felder und Wiesen, sondern, wie eine Greenpeace-Analyse ergab, sind darin auch resistente Keime enthalten. Mit Gülle aus Schweineställen gelangen antibiotikaresistente Keime und Antibiotika großflächig in die Umwelt. Das ist das Ergebnis einer Laboranalyse von 15 Gülleproben aus Schweineställen in fünf Bundesländern. Zwölf der 15 Proben enthielten Bakterien mit Resistenzen gegen Antibiotika, in elf Proben ließen sich Bakterien mit Resistenz gegen Colistin nachweisen. Colistin ist als Reserveantibiotikum eines der letzten Mittel gegen bestimmte Infektionskrankheiten beim Menschen. “Es ist unverantwortlich, Antibiotika und resistente Keime über die Gülle großflächig auf Äckern zu verteilen”, sagt Greenpeace-Landwirtschaftsexperte Dirk Zimmermann. “Damit steigt das Risiko, dass Bakterien oder ihre Resistenzen Menschen erreichen und die Behandlung von Infektionen erschweren oder gar unmöglich machen. Reserveantibiotika wie Colistin müssen endlich aus der Tierhaltung verbannt werden.”
Die Proben sind Greenpeace zugespielt worden. Sie stammen aus Schleswig-Holstein, Niedersachsen, Mecklenburg-Vorpommern, Nordrhein-Westfalen und Thüringen. Greenpeace prüfte die Angaben zu Ort und Zeit der Probenahmen und beauftragte ein Labor mit der Untersuchung. Das Ergebnis dieser Stichprobe wirft ein Schlaglicht auf eine besorgniserregende Entwicklung, die auch den Kampf gegen Pandemien erschweren kann. Zwar wirken Antibiotika nicht gegen Viren wie das Coronavirus. Aber Virusinfektionen werden oft von bakteriellen Infektionen begleitet. Und Bakterien können ebenfalls Auslöser von Epidemien sein – wie etwa Tuberkulose – die bislang dank Antibiotika noch beherrschbar sind.
Warnung vor einer Zukunft ohne Antibiotika
Nach Angaben der EU-Kommission sterben schon jetzt allein in Europa jährlich etwa 33.000 Menschen an Infektionen mit antibiotikaresistenten Keimen. Die Weltgesundheitsorganisation WHO warnt vor einem „postantibiotischen Zeitalter”, in dem Medikamente gegen bakterielle Infektionen auf breiter Front nicht mehr wirken, und fordert ein entschiedenes Vorgehen gegen zunehmende Resistenzen. In den Tierställen in Deutschland wurde in den Jahren 2011 bis 2018 zwar die Gesamtmenge eingesetzter Antibiotika von 1706 Tonnen auf 722 Tonnen gesenkt. Doch diese Entwicklung ist inzwischen ins Stocken geraten und bei besonders wichtigen Wirkstoffen ist der Rückgang weniger deutlich.
Würden Tiere wie in der ökologischen Landwirtschaft artgerecht auf mehr Fläche gehalten, könnten Antibiotika gezielter in viel geringeren Mengen eingesetzt werden. Damit wäre das Risiko geringer, dass Bakterien in den Ställen Resistenzen entwickeln. „Schlechte Haltungsbedingungen dürfen nicht länger durch Medikamente ausgeglichen werden”, sagt Zimmermann. „Die Tierhaltung muss dringend umgestellt werde, sonst droht die globale Bedrohung durch Antibiotikaresistenzen außer Kontrolle zu geraten.”
Aber vielleicht hilft ja die Einsicht von uns Menschen aus der Corona-Pandemie. Viele haben schon ihre Ernährung umgestellt und bevorzugen Bio-Produkte. Darüber hinaus ist die Reduzierung des (Schweine-) Fleisch-Konsum hilfreich um die Nachfrage zu reduzieren. Denn die Kausal-Kette ich ganz einfach: weniger Schweinefleisch, weniger Gülle, weniger Nitrat. – Wenn doch die Welt immer so einfach zu erklären wäre . . .