Wer häufiger in den EU-Länder unterwegs ist, wundert sich über das unterschiedliche Produktangebot und insbesondere über die Preisgestaltung. Wer nun denkt, da kaufe ich einfach das Produkt der Begierde in einem anderen EU Staat, kommt wahrhaftig an eine Grenze, wie luckx – das magazin recherchierte.
Geoblocking
Geoblocking liegt beispielsweise vor, wenn Händler, die in einem EU-Mitgliedsstaat tätig sind, Kunden aus anderen Mitgliedstaaten den Zugriff auf ihre Online-Schnittstellen – wie Websites und Apps – sperren oder einschränken oder wenn die Bedingungen für den Erhalt von Waren und Dienstleistungen vom Standort des Kunden abhängen. Die 2018 verabschiedete Geoblocking-Verordnung erkennt an, dass diese Praxis in bestimmten Fällen gerechtfertigt sein kann, etwa wenn in den EU-Ländern unterschiedliche gesetzliche Anforderungen gelten (z. B. Altersgrenzen für den Kauf von Alkohol) oder weil ein Händler beschließt, seine Waren nicht an Kunden in einem anderen Mitgliedstaat zu verkaufen. Wenn es jedoch keine solche Rechtfertigung gibt, verbieten die EU-Vorschriften jedem Händler, der an in der EU ansässige Personen verkauft, das Geoblocking dieser Waren.
Einschränkung der Verbraucher
Ungerechtfertigtes Geoblocking, das die Freiheit der Verbraucher einschränkt, indem es ihren Zugang zu Online-Waren und -Diensten in der gesamten EU beschränkt, bleibt laut einem neuen Bericht des Europäischen Rechnungshofs (EuRH) ein Problem. Die Geoblocking-Verordnung von 2018 zielte zwar darauf ab, derartige Diskriminierung aufgrund der Staatsangehörigkeit oder des Wohnsitzes zu bekämpfen, steht jedoch in den Mitgliedstaaten nach wie vor vor praktischen Herausforderungen. Die Durchsetzungsregelungen sollten strenger und einheitlicher gestaltet werden, so die Prüfer. Die Kunden sollten besser über Unterstützungs- und Schutzmöglichkeiten informiert werden. Die Prüfer empfehlen außerdem zu prüfen, ob die Vorschriften gegen Geoblocking auf Sektoren wie audiovisuelle Dienste ausgeweitet werden sollten, die bisher nicht abgedeckt sind.
Bei der Bekämpfung des Geoblockings in der EU wurden zwar Fortschritte erzielt. Doch die Durchsetzungsvorschriften in den Mitgliedstaaten unterscheiden sich erheblich. „Geoblocking schränkt die Möglichkeiten und Wahlmöglichkeiten der Verbraucher ein, führt zu großer Unzufriedenheit bei den Verbrauchern und errichtet Barrieren für den freien Austausch von Waren und Dienstleistungen im digitalen Binnenmarkt der EU “, erklärte Ildikó Gáll-Pelcz, das für die Prüfung zuständige Mitglied des Hofes. „ Es gibt EU-Vorschriften, um diese Praxis zu verhindern, aber wir haben Mängel bei der praktischen Umsetzung festgestellt.“
Praktische Mängel sind zu beseitigen
Wenn beispielsweise Unternehmen die Endverbraucher sind, die Waren oder Dienstleistungen kaufen, können Streitigkeiten schwer zu lösen sein, da unklar ist, wer Hilfe leisten kann, insbesondere wenn es sich um Händler aus Drittländern handelt, die in der EU tätig sind. Im Allgemeinen sind sich Kunden und Händler der Schutzmöglichkeiten der Verbraucher nicht ausreichend bewusst und wissen möglicherweise nicht, dass es auf lokaler und EU-Ebene Stellen gibt, die Hilfe leisten können. Darüber hinaus unterscheiden sich die Durchsetzungsmaßnahmen gegen Händler, die sich nicht an die Vorschriften halten, erheblich von Mitgliedstaat zu Mitgliedstaat. Die Vorschriften zur Gerichtsbarkeit sind nicht klar genug, und es ist auch schwierig festzustellen, welcher Mitgliedstaat (d. h. der des Kunden oder der des Händlers) bei Verstößen Strafen verhängen sollte. In einigen EU-Ländern können Verstöße strafrechtlich verfolgt werden. In Bezug auf die Strafen stellten die Prüfer große Unterschiede zwischen den Mitgliedstaaten fest (von 26 bis 5 Millionen Euro, in einigen Fällen abhängig vom Umsatz des Händlers). Im Wesentlichen, so betonen die Prüfer, birgt die Tatsache, dass die Mitgliedstaaten unterschiedliche Ansätze anwenden, das Risiko ungleicher Wettbewerbsbedingungen im EU-Binnenmarkt.
Anpassung erforderlich
Bei ihrer Verabschiedung schloss die Geoblocking-Verordnung bestimmte Bereiche aus, die als problematisch eingestuft wurden, wie etwa audiovisuelle Dienste (z. B. Filmvertriebsdienste, On-Demand-Plattformen und Radio-/Fernsehdienste usw.). Die Europäische Kommission hat mit der Branche Gespräche über die Verfügbarkeit audiovisueller Inhalte und einen breiteren Zugang zu diesen geführt, betonte jedoch, dass weitere Informationen eingeholt werden müssen, bevor neue Maßnahmen in Betracht gezogen werden. Angesichts der bevorstehenden Überprüfung der Verordnung halten es die Prüfer für ratsam, die Vor- und Nachteile einer möglichen Ausweitung zu analysieren, um zu sehen, ob eine Ausweitung des Geltungsbereichs der Geoblocking-Verordnung sinnvoller ist oder ob es besser wäre, andere relevante sektorspezifische Verordnungen zu ändern.
Die Geoblocking-Verordnung wurde 2018 verabschiedet, um Probleme der Diskriminierung von Kunden in der EU aufgrund ihrer Staatsangehörigkeit und ihres Wohn- oder Niederlassungsorts anzugehen. Die Verantwortung für die Durchsetzung der EU-Vorschriften liegt bei den Mitgliedstaaten durch eigens dafür eingerichtete Stellen, die Verbraucher auch bei Streitigkeiten mit Händlern unterstützen.