Es gehört zu den ältesten Lebensmittelgesetzen der Welt: Das deutsche Reinheitsgebot für Bier. Seit 1516 findet es seine Anwendung in Deutschland. Hopfen, Gerste, Wasser und später kam noch Hefe dazu. Am 23. April wird wieder der Tag des Bieres gefeiert, wie luckx – das magazin vorausschaut.

Biertrinker

Es ist eines der liebsten Getränke der Deutschen: das Bier. Auch wenn der Verbrauch in den letzten Jahrzehnten immer weiter gesunken ist, ist Deutschland mit 88 Litern pro Kopf beim Genuss des Gerstensaftes im europäischen Vergleich ganz vorne mit dabei. Nur in Tschechien und Österreich wird pro Kopf mehr davon getrunken als bei uns. Ob man auf dieses Ranking stolz sein darf, sei dahingestellt. Klar ist aber, dass der Tag des deutschen Bieres, den wir jedes Jahr am 23. April begehen, seine Berechtigung hat. Über diesen hohen Verbrauch freut sich der Fiskus. Denn er verdient über die Biersteuer gleich mit. Deren Höhe ist abhängig von der Stärke des Getränks. So bringt ein ordentliches Bockbier dem Staat mehr als ein Pils, weil es mit rund sechs Prozent deutlich stärker ist als das herkömmliche Bier mit vier bis fünf Prozent Alkohol. Dabei bestimmt nicht der Alkoholgehalt die Höhe der Steuer, sondern die Stammwürze. Aber nicht nur diese entscheidet über die Steuer, die übrigens vom Zoll erhoben wird, sondern auch die Menge der Produktion. Davon profitieren insbesondere kleinere Brauhäuser, die weniger als 200.000 Hektoliter produzieren, denn sie zahlen einen geringeren, gestaffelten Steuersatz (Paragraf 2 Absatz 2 Seite 1 Biersteuergesetz). Hobbybrauer haben ganz aktuell einen Mehrwert durch eine Gesetzesänderung: Um die Bürokratie zu senken und die Verwaltung zu entlasten, wurde die von der Steuer befreite Menge Bier von zwei auf fünf Hektoliter erhöht. Das bedeutet, dass Brauvorgänge für eine darunterliegende Produktion gar nicht mehr angezeigt werden müssen – vorausgesetzt, das Bier wird nur für den Eigenverbrauch gebraut.

Gesetzeslage

Gesetze? Sogar für ein Getränk? Typisch deutsch könnte man meinen, aber tatsächlich gab es schon tausende von Jahren vor Christus auch in Babylonien bereits strenge Vorschriften, die sich mit dem beliebten Getränk beschäftigten. Verfasst waren sie von König Hammurabi, der allerdings morbider unterwegs war, als unser Gesetzgeber heute. So wurden damals beispielsweise Wirtinnen, die ein minderwertiges Gebräu servierten, ertränkt und Bierpanscher so lange mit ihrem Getränk übergossen, bis sie erstickten.

Um die Qualität geht es aber auch heute noch. Nämlich bei einem Gesetz, dem wir den Bier-Feiertag verdanken: Am 23. April 1516 wurde das Deutsche Reinheitsgebot als eine der ältesten Lebensmittelverordnungen überhaupt erlassen. Dieses gilt bis heute, und so sind in deutschem Bier nur die vier klassischen Zutaten enthalten: Wasser, Malz, Hopfen und Hefe. Farb- und Geschmacksverstärker, Konservierungsstoffe – alles tabu. Zu Hause brauen ist übrigens gestattet, vorausgesetzt man hält sich genauso an das deutsche Reinheitsgebot sowie an die entsprechenden Vorgaben, die sich aus dem Lebensmittelrecht und Hygieneverordnungen ergeben. Das heißt: Jeder darf als Brauer oder Mälzer tätig sein, aber nicht jedes Ergebnis daraus darf „Bier“ genannt werden.

Hygieneverordnungen

Natürlich kann Bier trotz der Einhaltung aller Hygieneverordnungen verderben. Ist das der Fall und kommt es beim Konsumenten dadurch zu Übelkeit und Erbrechen, ist das allerdings noch lange kein Grund für Schmerzensgeldzahlungen. In einem konkreten Fall wollte der Gast eines Restaurants 2.000 Euro Schmerzensgeld, weil er ein merkwürdig schmeckendes Bier bereits zur Hälfte geleert hatte, als ihm der Schimmel auffiel. Die Folge: Magen- und Darmprobleme. Die Entschuldigung und die angebotene Brauereibesichtigung lehnte er ab, er wollte das Geld. Doch die Richter sahen in dem abgelaufenen Gerstensaft einen Bagatellschaden, der keine Schmerzensgeldzahlung rechtfertigt (Landgericht Oldenburg, Az.: 16 T 687/13).

Ist Bier gesund?

Es ist etwas kompliziert mit der Werbung und dem Bier. So darf ein alkoholisches Bier beispielsweise nicht mit dem Wort „bekömmlich“ beworben werden. Der Fall: Eine Privatbrauerei aus dem Allgäu hatte dieses Wort in verschiedenen Werbeslogans benutzt. Für die Richter aufgrund des Gesundheitsbezuges ein Verstoß gegen die Health-Claims-Verordnung der Europäischen Union, weil mit dem Wort „bekömmlich“ der durchschnittliche Verbraucher assoziiere, dass das Produkt gesund sei (Bundesgerichtshof, Az.: I ZR 252/16).

In einem anderen Fall hatte eine Privatbrauerei aus Nordrhein-Westfalen ihr alkoholfreies Bier auf der Verpackung als „vitalisierend“, „erfrischend“ und „isotonisch“ bezeichnet. Gesichter der Kampagne waren die Boxsportler Vitali und Wladimir Klitschko. Die Werbeaussage suggeriere eine Verbesserung des Gesundheitszustandes, die es so nicht gebe, entschied das Oberlandesgericht Hamm und verbot die Form einer solchen Vermarktung auch für alkoholfreies Bier (Az.: 4 U 19/14).

Biertrends

Untergärig, obergärig, hell, dunkel, viel oder wenig Alkoholgehalt – verschiedene Biere gibt es schon ewig. Die bekanntesten sind Pils und Weizen, dazu kommen regionale Spezialitäten wie zum Beispiel Kölsch, Düsseldorfer Altbier oder Berliner Weiße. Seit einigen Jahren gibt es allerdings noch einen weiteren Boom: Die sogenannten Craftbiere (Craft, englisch für Handwerk) werden vor allem von kleineren Brauhäusern hergestellt. Die Herkunft dieser handwerklichen Bier kommt von den vielen Kleinbrauereien aus Süddeutschland. Diese Idee ist dann in die USA aufgegriffen worden und kam dann wieder zurück, wo Bierliebhaber schon seit den Siebzigern ihre eigenen Sorten herstellen. Der entscheidende Unterschied: Im Gegensatz zu allen anderen Bieren weltweit gilt auch für deutsche Craftbiere das Reinheitsgebot.